蝴蝶家族很龐大，作為蝴蝶家族中很不起眼的蝶類，絹蝶，廣泛分布在我國(guó)。一萬多年來，它們?cè)诟咴?，挑?zhàn)生存極限。生活在高原的絹蝶，堪稱是世界上分布海拔最高的昆蟲。

早春時(shí)節(jié)，沉睡了八九個(gè)月的絹蝶卵開始萌發(fā)，它們積蓄了一冬的力量隨著游走的季風(fēng)時(shí)刻準(zhǔn)備爆發(fā)。當(dāng)每一年的春風(fēng)吹綠青海高原時(shí)，絹蝶都會(huì)如約綻放自己的生命之美。每每這時(shí)，絹蝶研究者、青海民族大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院副教授宋魁，便會(huì)踏上尋訪絹蝶之路。

來自冰河時(shí)期的精靈

宋魁對(duì)于絹蝶的研究，始于五年多之前的一次偶然發(fā)現(xiàn)。

2009年夏天，宋魁去果洛藏族自治州登山時(shí)，在即將登頂之時(shí)，不經(jīng)意間捕得一只蝴蝶。"這只蝴蝶不同于我們?cè)诤愉业貐^(qū)常見的菜粉蝶，它的雙翅翅形渾圓，薄如絲絹，透明的翅膀上還分布有對(duì)稱的黑色斑紋。"宋魁回憶。

出于好奇，宋魁將這只蝴蝶帶回西寧。他借來《中國(guó)蝶類志》查閱，經(jīng)過仔細(xì)甄別，他認(rèn)定這是一只青藏高原特有的蝴蝶種--西猴絹蝶。這一意外收獲，使得宋魁開始對(duì)這種高原的精靈產(chǎn)生了極大的興趣。

"我國(guó)的絹蝶種類已知的有43種，占全世界五十多種的三分之二。我國(guó)的云南、四川、西藏、新疆、青海、甘肅等高原地區(qū)，都是絹蝶棲息的地方，而我上果洛第一次發(fā)現(xiàn)的西猴絹蝶，便是青海獨(dú)有種。"宋魁介紹。

約一萬五千年前，地球上距今最近的一次冰期--第四次冰河期終于結(jié)束了，隨著冰雪消融，海平面上升，溫暖重回大地。就在青藏高原古氣候發(fā)生劇變的時(shí)候，高原上的許多動(dòng)物紛紛向溫暖地帶遷徙。然而，只有絹蝶卻追隨著不斷上升的雪線，以極強(qiáng)的進(jìn)化能力，向著高寒地帶遷徙，豐富著這片高大陸上的生物多樣性，默默地見證著青藏高原的滄海桑田。

"一萬余年來，絹蝶沿著不斷上升的雪線，成為這片高大陸上諸多生命中的強(qiáng)者。它們頑強(qiáng)的生命力，令人嘆服！"宋魁說。

5200米，突破生存極限

全世界的絹蝶主要分布在青藏高原、橫斷山區(qū)，如云南、西藏、新疆、甘肅、青海等地，在海拔較低的山西、陜西等地也有分布。在《中國(guó)蝶類志》中有記錄的珍珠絹蝶、愛柯絹蝶、西迪絹蝶、臘貝絹蝶、君主絹蝶等我國(guó)珍稀蝶類，在青海都有分布。它們大都分布在青海海拔2000米至4800米左右的高山上。宋魁介紹："全國(guó)現(xiàn)在有記載的43種絹蝶，青海就分布有16種。青海高原蝴蝶種類較少，而其中又以高山種類居多，所以較難捕獲。絹蝶便是其中的代表蝶種。絹蝶的適應(yīng)性極強(qiáng)，從河湟谷地到祁連山巔，都能看到它們曼妙的身姿。比如我在大通、貴德等地采集到的小紅珠絹蝶，在山西、陜西、甘肅等地也有廣泛分布。"

宋魁曾將青海所產(chǎn)的小紅珠絹蝶與外地的加以對(duì)比，他發(fā)現(xiàn)，青海的小紅珠絹蝶相比之下，個(gè)頭會(huì)稍小，但青海的顯得非常漂亮！"或許是因?yàn)榍嗪８咴鯕庀”。孕〖t珠絹蝶的身形稍小，但也正是由于高原干燥的氣候，使得它翅膀上的紅色斑塊發(fā)育得特別大，白色的翅翼底色顯得異常干凈純潔。"宋魁介紹。

"在青海，絹蝶多分布在人跡罕至的地方，我曾在布爾汗布達(dá)山、瑪多、拉雞山、祁連山、鄂拉山等地采集到我國(guó)珍稀的愛柯絹蝶、西猴絹蝶、阿波羅絹蝶等。多數(shù)為青藏高原特有種絹蝶，尤其是我在海拔5200多米的唐古拉山口，采集到的西迪絹蝶，更是打破了普遍意義上認(rèn)為的絹蝶分布在海拔5000米以下的紀(jì)錄?？梢哉f，絹蝶是世界上有記錄分布海拔最高的昆蟲之一，這個(gè)高度是其他大部分動(dòng)物或昆蟲都無法企及的。"宋魁介紹。

見證高原氣候變化

多年來，宋魁不僅拍攝了大量絹蝶圖片，也通過跟蹤觀察，了解了絹蝶的生活習(xí)性。

宋魁發(fā)現(xiàn)，上萬年的生存經(jīng)驗(yàn)，使得絹蝶已經(jīng)具備了極高的生存策略，每年的七八月，是雌絹蝶產(chǎn)卵的時(shí)節(jié)，這時(shí)，高原天氣狀況良好，但雌絹蝶仍然會(huì)小心翼翼地選擇向陽(yáng)、背風(fēng)，且周圍有大量寄主植物的地方產(chǎn)卵，"在高原的冬天到來之前，絹蝶成蟲便會(huì)在完成繁殖的使命后死亡，在漫長(zhǎng)的冬季里，這些卵將接受嚴(yán)酷氣候條件的考驗(yàn)，這樣的處所，會(huì)最大可能地吸收陽(yáng)光、躲避風(fēng)寒，并確保來年春天幼蟲有食物源。"

絹蝶蛹有一層厚厚的繭，這在高寒的雪線附近，極有利于保暖。為了抵御嚴(yán)寒，絹蝶翅翼上有厚厚的天鵝絨來保溫，有意思的是，越往海拔高的地帶，絹蝶身上的絨毛就會(huì)越發(fā)密集，這也是絹蝶在不斷的進(jìn)化過程中，適應(yīng)環(huán)境的一種體現(xiàn)。

宋魁認(rèn)為，雖然絹蝶已經(jīng)在青海高原生存了上萬年，然而，在這片高海拔之地生存，它們遇到的最大的危險(xiǎn)仍然還是惡劣的氣候。高原的天氣變幻莫測(cè)，只要太陽(yáng)一躲入云中，哪怕只有一兩分鐘，它們也會(huì)立即停止飛動(dòng)，靜伏在草叢中或礫石縫下等背風(fēng)處藏起來。這一現(xiàn)象在高海拔地區(qū)尤為明顯。"去年我曾陪一位日本昆蟲學(xué)家到祁連山采集絹蝶標(biāo)本，八月份，本應(yīng)該是高原絹蝶生命力最旺盛的時(shí)期，但因?yàn)槿ツ甓嗔艘粋€(gè)閏月，絹蝶的生活習(xí)性便被打亂了，那一趟我們收獲甚微。對(duì)于生活在高原的絹蝶而言，哪怕些微的高原氣候變化就會(huì)引起它們的連鎖反應(yīng)，隨著全球氣候變暖，絹蝶也追隨著雪線上升的速度不斷遷徙，可以說，絹蝶是高原氣候變化的晴雨表。"宋魁說。

絹蝶成為珍稀物種

雖然青藏高原是我國(guó)最著名的絹蝶產(chǎn)地，盛產(chǎn)絹蝶科中最為珍稀的一批種類，高原復(fù)雜多變的生態(tài)環(huán)境導(dǎo)致絹蝶物種分化活躍,但各種絹蝶擁有的群體數(shù)卻較少。近年來，絹蝶屬的所有種均被列入《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》，其中高海拔地區(qū)的高山種已被列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。對(duì)于保護(hù)絹蝶資源是非常重要的。

這一點(diǎn)，宋魁有深刻的體會(huì)。五年多來，宋魁曾連續(xù)追蹤考察過大通一處山谷中的小紅珠絹蝶，可令人遺憾的是，這里的絹蝶數(shù)量連年越少。宋魁認(rèn)為全球氣候變暖、典型的植被破壞是罪魁禍?zhǔn)?，使得絹蝶的一些高山種和亞種種群數(shù)量銳減，已經(jīng)十分珍稀。

針對(duì)野生絹蝶數(shù)量越來越少的現(xiàn)狀，宋魁曾嘗試人工培育絹蝶，然而，絹蝶對(duì)于食物的要求很高，必須要人工模擬出來絹蝶的生存環(huán)境和食物餌料，這些必須要有正規(guī)實(shí)驗(yàn)室才能完成，這對(duì)于宋魁來說，是困難重重。"絹蝶的生存環(huán)境與高原生態(tài)息息相關(guān)，只有保護(hù)好高原生態(tài)，絹蝶才不會(huì)失去它們繁衍生息的家園。"宋魁說。